大阪市は1989年に世界貿易センター連合（WTCA）に正式加盟し1994年に「ワールドトレードセンター大阪（WTC大阪）」を設立しました。これを運営し、貿易相談、セミナー、ビジネスフォーラム、展示会・商談会等の開催を通じて、大阪経済の国際化と活性化を図るため、財団は1994年に国際部を設立し、1995年より大阪ワールドトレードセンタービルディング（現・大阪府咲洲庁舎）の50階にて本格的に事業を開始しました。
WTCAは世界規模での貿易促進、国際商取引と相互理解の増進などを目的に1970年に設立された国際機関です。

1999年10月、大阪・南港にて「第30回WTCA秋季総会」を開催し、50か国・地域、86WTCから650名（海外360名、国内290名）が参加しました。国際都市・大阪の魅力を国内外に広くアピールすると同時に、市内中小企業の国際化・活性化の推進、国際経済交流の促進、大阪でのビジネスチャンスや投資環境などの情報提供等に貢献しました。

国際経済交流事業のさらなる体制整備・効率化を目的に、国際部に「大阪ビジネスパートナー都市交流協議会を統合しました。また、国際部は経済交流課(IBPC大阪ネットワークセンター)と企業誘致課(IBPC大阪企業誘致センター)に組織再編されました。

大阪市がWTCA退会を決定したことにより、1994年から開始した国際部によるWTCAの活動を終了しました。

従来は随意契約でしたが、2013年以降は毎年大阪市に提案書を提出しコンペで事業を獲得する形になりました。